엽산이란? / folic acid와 folate / 일일권장섭취량

엽산(folic acid)이란 무엇인가?

 

엽산(folic acid)은 보충제와 강화식품에 사용되는 합성 수용성 비타민입니다.

 

이 합성 엽산(folic acid)은 인간이 만든 엽산(folate)인데, 엽산(folate)은

많은 음식에서 발견되는 자연적으로 발생하는 비타민 B입니다.

몸은 엽산(folate)을 만들 수 없으므로 반드시 식이 섭취를 통해 얻어야 합니다.

 

비록 합성 엽산(folic acid)과 엽산(folate)이라는 단어가 종종 같은 의미로 사용되는 경우가 많지만,

(한국어로는 둘 다 엽산입니다) 이 비타민들에는 차이가 있습니다.

합성 엽산(folic acid)은 구조적으로 엽산(folate)과 다르며 체내 생물학적 효과가 약간 다릅니다.

즉, 두 가지 모두 적절한 식이 섭취가 필요할 수도 있습니다.

 

엽산(folate)은 시금치, 케일, 브로콜리, 아보카도, 감귤류, 계란, 소 간을 포함한

많은 식물 및 동물성 식품에서 발견됩니다.

 

반면에 합성 엽산(folic acid)은 밀가루, 아침식사용 시리얼, 빵과 같은 음식에 첨가됩니다.

또한 합성 엽산(folic acid)은 식이 보조식품에 농축된 형태로 판매됩니다.

 

여러분의 몸은 다음을 포함한 다양한 중요한 기능들을 하기 위해 엽산이 사용됩니다.

 

• DNA의 합성, 수리 및 메틸화
• 세포 분열
• 적혈구의 성숙

 

엽산은 여러 가지 중요한 대사과정에 관여하며, 결핍은 거대적혈모구빈혈, 심장병과 특정 암의 위험 증가, 엽산이 부족한 산모로부터 태어난 유아들의 선천적 결함을 포함한 여러 가지 부정적인 건강 결과로 이어집니다.

 

엽산 결핍은 다음을 포함한 여러 가지 원인이 있습니다.

 

• 불충분한 식이 섭취
• 엽산 흡수에 영향을 미치는 소화기 계통의 질병
• 셀리악병, 비만대사 수술, 단장증후군 등의 수술
• 염산 결핍증 또는 저염산증
• 메토트렉세이트와 설파살라진 등 염산 흡수에 영향을 미치는 약품
• 알코올 중독
• 임신
• 용혈성 빈혈
• 투석

 

미국을 포함한 많은 국가들은 엽산 결핍의 발생을 줄이기 위해 곡물 제품에 엽산을 강화하도록 요구하고 있습니다.

 

엽산 결핍이 다소 흔하고, 노약자나 임산부 등 일부 인구가 식이요법을 통해

권장되는 양만큼 엽산을 섭취하기 어렵기 때문입니다.

 

권장 섭취량

 

체내 엽산 저장량은 10~30mg으로 대부분 간에 저장되며, 나머지 양은 혈액과 조직에 저장됩니다.

엽산의 정상 혈중 수치는 5~15 ng/mL입니다.

혈액 속의 엽산의 주요 형태는 5-메틸 테트라 히드로 엽산(5-methyltetrahydrofolate)이라고 불립니다.

 

식이 엽산 해당량(DFE)은 합성 엽산(folic acid)과 엽산(folate)의 흡수성 차이를 설명하는 측정 단위입니다.

 

합성 엽산(folic acid)은 공복에 섭취했을 때 100% 흡수율이라고 여겨지는 반면,

강화식품에서 발견되는 엽산(folic acid)은 85%의 흡수율에 그치는 것으로 생각됩니다.

자연적으로 발생하는 엽산(folate)은 흡수율이 50% 정도로 훨씬 낮습니다.

 

보충제 형태로 복용했을 때, 5-메틸 테트라 히드로 엽산(5-methyltetrahydrofolate)은

엽산(folic acid) 보충제와 거의 동일한 생체 이용률을 가집니다.

 

이러한 흡수율의 차이 때문에 DFE는 다음과 같은 방정식에 따라 개발되었습니다.

 

1 mcg DFE = 엽산(folate) 1 mcg = 공복에 보충제 형태로 섭취한 엽산(folic acid) 0.5 mcg = 식품과 함께 섭취한 엽산(folic acid) 0.6 mcg

 

성인들은 매일 발생하는 엽산 손실을 보충하기 위해 하루에 약 400 mcg DFE의 엽산이 필요합니다.

임산부와 모유 수유 여성은 더 많은 엽산이 필요하기 때문에

각각 하루에 600 mcg DFE와 500 mcg DFE를 섭취해야 합니다.

 

영유아, 어린이, 청소년의 일일 권장 섭취량(RDA)은 다음과 같습니다.

 

생후 6개월 : 65 mcg DFE

7~12개월 : 80 mcg DFE

1~3세 : 150 mcg DFE

4~8세 : 200 mcg DFE

9~13세 : 300 mcg DFE

14~18세 : 400 mcg DFE